第23章
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第23章
見到那位邪靈時, 葉沁竹的心猛地提起。
面貌是其次，她早就做足心理準備，五分相像的容貌未曾讓她驚愕太久。
它的身上有魔息。
黑氣縈繞在它身上, 忽視修真界的層層結界, 跟隨主人一同入內。
葉沁竹立刻明白，糟糕了。
阿七會出事。
她聽裴述描述過修士遭受魔息時的痛苦模樣, 肺腑肝腸劇痛無比，仿佛被油煎火燎，冰錐亂戳。
阿七，是怎麽忍下來的？
分明，只要開口和她說一聲，葉沁竹不會拒絕。
“如何, 要不要我走, 考慮好了嗎？”
小姑娘嘟起嘴，生悶氣似的。說話間, 眉眼忽然輕輕一抽。
發出輕微地“嘶”聲。
她被咬了一口。
不是床榻之上唇齒閉合, 近乎溫柔的舔舐，而是傾略性的、無法忽視的疼痛。
葉沁竹吃痛, 條件反射地往回縮，手腕被立時握住。
縱使不用靈力和術法，蘇長柒仍能牢牢掌控住她。他想讓她進，葉沁竹退半步都難。
葉沁竹低下頭, 剛好撞進那雙幽深的瞳孔中。
幽暗的眼底, 漣漪疊起。
葉沁竹見過蘇長柒這種眼神。
眼底沒有神采, 動作盡顯貪婪。
葉沁竹記起某些東西。
鬥篷。
發簪。
葉沁竹一下子明白過來, 蘇長柒看自己的眼神，看她流出的鮮血的眼神, 從來都不是懼怕。
是欲求。
他忍得太過辛苦，僅存的理智搖搖欲墜，全憑一根蛛絲吊著。當少女把血點在唇瓣上時，轟然破碎。
感受到最初的甘甜後，蘇長柒的唇舌不再滿足於淺嘗輒止的汁液。喉頭上下挪動，無比期盼更多的滋潤。
“你別急——”葉沁竹聽到自己的聲音。
她手中多出柄匕首，想往自己的腕上劃，半路被截住。
蘇長柒滿臉警惕地看著她。
長指撥動，把葉沁竹的匕首格在安全距離外。
宛如爭搶獵物，護食的野獸，握住少女皓腕，拉著往回拖拽。
葉沁竹猝不及防，腳下踉蹌，就這麽失去平衡。她只來得及手中施力，抓緊匕首，落入一個冰冷的懷抱。
先是氣息，而後是冰涼的嘴唇。
蘇長柒緊抓她的手，殷紅染落，是他掌心處新增的傷口。
確認勢在必得，他便不滿足於指尖，低下頭，輕柔地在她的頸間磨蹭。
昔日的克制全然消失，仿佛他本就是這般不懂憐香惜玉，只有獸性的存在。
葉沁竹沒等蘇長柒找準目標，忽地想到什麽，奮力躲閃。
“你別咬脖子，你又不是什麽特殊物種。”
人類的牙齒是平的，蘇長柒一口咬下去，要是血管咬斷，葉沁竹恐怕要直接橫死當場。
“手腕、手腕……”葉沁竹語帶商量。
“阿七，手腕可以嗎？”
蘇長柒沒理她。
他完全被本能沖昏頭腦，連帶體內的蠱蟲一同，因品嘗到渴望已久的靈血而歡欣雀躍。
他嫌葉沁竹聒噪，擡手，把她的嘴捂上。他將葉沁竹按在地上，以身體作籠子。堵住嘴，不叫她喊出聲。
重歸安靜後，懷著極大的迫切與破壞欲，安心快慰地低下頭。
葉沁竹：“唔——七——”
她說不出話，眼下的情況，就算她努力發聲，蘇長柒也不會聽。
她趁其光顧著看脖子，緊急在腕上劃出道傷口。
擡手橫在二人之間，用力抵了上去，湊到蘇長柒唇前。
男子長睫低垂，眸光輕動。
蘇長柒露出貪饜的神情。
他接過她的手，收下這份饋贈。垂首細細品嘗。腕脈中的鮮血淌出，舌尖溫暖一點點漫上。
細微的，黏膩的聲音中，絲絲殷紅交匯到一處，而後慢慢淌落。
鮮血從體內流出的速度並不好受，還是被人可以誘導，半強制地不斷放血。葉沁竹極力忍著，只發出細小的喟嘆。
存活得到保障後，她放松下來，自暴自棄地在地面躺平。躺在平地上，思索要不要給自己準備點急救措施。
忽然，她感覺身上的人陷入靜止。
他仍然壓著她，力道卻不再加重。
血珠墜落，砸在地上，發出暴殄天物的聲音。
葉沁竹疑惑地擡眸，看到他雙眸隱隱浮現清明之色，眼底熱烈的色彩潮水般褪去。
他僵在原地，一動不動。
漆黑的眼底倒映少女的模樣，蘇長柒低著頭，理智回歸，剎那之後，又盡數碎裂。
“葉姑娘…我對你、我對你做了什麽？”蘇長柒問。
蘇長柒的記憶很模糊，模糊到只記得少女伸出纖細的食指，在他的唇上輕柔一點，撫平即將崩壞的識海。
而後欲.念滔天，把他淹沒，等回過神來時，身下女孩傷了好幾處，正一邊急促呼吸，一邊擔憂地與他對視。
回憶過後，蘇長柒終於明白發生何事，眼底漫出驚恐，他匆匆松手。
他不能動她。
理智強行壓過沖動，甫一拉開距離，立時又瞇起雙眼，顯然是還沒適應再度反噬的魔息。
葉沁竹眼疾手快，探手揪住蘇長柒的衣領。
她怎麽能讓自己前功盡棄。
“你別動！”葉沁竹喊。
她把他抓在手裏，另一只手還握著匕首，自然沒辦法繼續餵血。
幹脆利落對準頸側安全的位置，用力劃上一刀。
鮮血湧出，模糊了蘇長柒的視線。他呼吸驟然急促起來，退身欲躲，被牢牢控制住。
沒了失控時的獸性，滿心愧疚，葉沁竹很輕易地制服了他。她的力氣越來越大，不停拉近和蘇長柒的距離。
葉沁竹說：“喝。”
她的手松開染上櫻色的外衫，直往前伸，覆上蘇長柒的後腦，使勁兒往下按。
二人親密無間，蘇長柒只消張嘴，便有甜膩湧入腔內。
“給我喝，能喝多少，就喝多少。喝到你能好好和我說話為止。”葉沁竹說。
她的聲音不大，字字有力。強迫性地按著蘇長柒，逼他在本能地趨勢下，一口一口吞著血。
蘇長柒渾身戰栗，他的眼眶，不知何時通紅一片，漂亮的桃花眼滿是雕零之意。
伴隨滾滾黑潮退卻，思緒一點點明晰，蘇長柒伏在葉沁竹身上，動彈不得，痛苦地發出如幼犬般的嗚咽。
“松、松手…葉姑娘，我求你，松手……”斷斷續續地懇求。
他完整地說出了一句話。
葉沁竹松開手。
她偏過頭，看向撐手在地，不停顫抖，勉力支撐的男子。
葉沁竹先發制人，質問：“為什麽不告訴我？”
蘇長柒沒有回答。
擡手，小心翼翼地去碰葉沁竹的傷口，頸部幹脆利落的劍傷，鮮血尚未凝固，指尖染上時，他的喉結上下移動。
他還想喝。
“你知道，在尋常情況下，你的這類體質會遭遇什麽嗎？”
蘇長柒忍下沖動。
“會被當成藥人，神不知、鬼不覺地消失在世上，從此，沒有人能找到你，也沒有知道你遭遇什麽。”
她是傻子嗎？蘇長柒多方顧忌，最終準備佯裝不知，帶進墳墓的秘密，就這麽明晃晃地被葉沁竹揭開。
“是裴述告訴你的，是不是？”
少女和他對視：“我猜出來的，找他查證，僅此而已。”
“我問你，要是我一直沒發現，你是不是根本不打算告訴我？先前喝藥治傷，難不成全是在哄我？”
蘇長柒搖頭，也不知在回答哪個問題。
長指茫然地拭過唇角，低頭看指尖的殷紅，久久不語，仿佛尊被腐蝕的白玉石像。
蘇長柒的手被握住。
身下女孩的語調驟然變軟，她像是預見到什麽不好的事，無力改變，只能固執地抓著他的手，低聲近乎祈求。
“阿七，你別死好不好。”
蘇長柒沒有反應，葉沁竹就這麽抓著。
直到他的唇瓣動了動：“然後呢？”
葉沁竹：“哎？”
蘇長柒變換姿勢，覆手上去，去除葉沁竹身上的血跡。
榻上的行李箱“砰”地打開，藥盒飛入他掌心。
蘇長柒起身，順勢回握，把少女從地上拉起，讓她坐到床上。
他試著掙脫，葉沁竹還以為蘇長柒又要回避，死死抓著不肯放手。
蘇長柒只能讓藥盒懸在空中，指尖蘸取藥膏，點在葉沁竹手腕上，覆又小心地抹在她頸間。
眼神很覆雜，動作溫柔，生怕力道過重，弄疼了她。
“你救了我。”待傷口愈合，蘇長柒平靜地闡述，“我又能多活幾個月，或者一年半載。然後呢？”
他們很快就會分開，再不見面。魔息失去壓制，又會變得和以往無二。
葉沁竹：“庚辰仙府……”
蘇長柒：“他們的方法對我沒用。”
葉沁竹：“那我還有一個辦法，就是不知道你願不願意。”
“等我離開浮靈教後，我來找你。但前提是…我得知道你的動向。”
蘇長柒：“你說什麽？”
他問得很快。
葉沁竹答得也很快：“我來找你。”
葉沁竹知道，自己對於這個世界而言，是特殊的那個。她尚未明白系統為何會選擇她，也不知道自己一路走下去，結局會是什麽。
無論是什麽，既然她是特殊的那個，就多少能決定些什麽。比如試著伸出手，抓住誰人，用力拉一把。
“只要我活著，只要你願意告訴我你的去處，我就會來找你。”
蘇長柒很清楚地記得，葉沁竹先前拒絕了他。
如今卻拽著他的手，無論如何也不肯放，口口聲聲要和他做約定。
蘇長柒：“為何？”
他的註視變得安靜，試著從少女突然變化的態度，辨析她的情緒。原本已經被他藏於心底的想法，又一次如破土藦蘿，野蠻生長。萬一葉沁竹再度變卦，蘇長柒不知曉，自己該如何是好。
葉沁竹也不再說話，她坐在榻上，沈默許久。
直到眼前人眸底漣漪恢覆平靜，神采褪去，從因為魔息造成的失控中恢覆。
蘇長柒平緩呼吸，努力淡化口中滿溢的血腥味。他想去斟上杯茶，然後把一切都翻篇，忘卻今晚的喧囂。
他聽見葉沁竹深深吸了口氣。
她的另一只手，腕上還殘餘膏藥，也一並覆上。
葉沁竹抓得很緊，說話間語調微顫，像是鼓足了勇氣，終於能開口。
“我知道我這麽說有點拎不清，你也不一定會相信。是生是死，是你的自由，我很弱，什麽都掌控不了。而且依照我們的約定，等祭祀日結束分離後，我們也一拍兩散，再不互相幹涉。”
她很緊張，連帶廢話也開始不斷增多。
“我想救你，阿七。”
葉沁竹真真切切地，感受到自己的心意，並不自量力地將其宣之於口。
“我不知道別人如何看待，但在我這兒，你不應該是歸於塵土的結局。所以，等我離開這兒，等我獲得自由，我一定會來找你。”
她提到了“自由”。
蘇長柒忽然明白，眼前的女孩受到諸多無形的束縛。他不知道對方是何種存在，但對於葉沁竹而言，恐怕連主動朝外界求援，都是不允許的。
那時把自己藏於角落，也是因為束縛嗎？
蘇長柒不解。
但他不需要去糾結這些。
話語的餘音縈繞在蘇長柒耳邊，久久未曾歇止。他甚至連呼吸都忘了，驚愕地睜大了眼睛，定定地和葉沁竹四目相對。
蘇長柒曾以為，自己的未來無非是兩種選擇，放棄忍耐，放任自己輕盈揮劍，帶著滿身的血腥歸去，又或是像如今這般，壓抑到極致，苦等一日安眠。
充其量，不過是走上末路的兩種方式。
“我問你，葉姑娘，你說的是真的嗎？”
他語氣謹慎，甚至懷疑。
葉沁竹咬牙，用力點頭，內心焦急。
她已經極近努力，緊緊抓著蘇長柒，力氣大得自己都覺得駭人。而對方仿佛無知無覺，他散著墨發，眉眼輕擡，唇角還夾帶笑意。
反反覆覆地詢問她，問她說出的話，幾分真、幾分假。
到底有多少人，明裏暗裏希望他早些死去，他到底有多缺乏安全感。當初第一次見面時，那疏淡至極的眉眼背後，藏著多少痛苦。
她還能怎麽表示。
葉沁竹松開了手，雙手垂落。
在男子臉上表情還未變換前，飛身撲了上去。雙臂環過長頸，把他緊緊摟住。
蘇長柒猝不及防，身體後仰，險些又被壓倒在床上。用手撐住，才沒有落得狼狽模樣。
“這樣可以嗎？”他聽見葉沁竹在說話，說出的話隱隱含有哭腔，“我真的、真的非常希望你能活下去。”
一個純粹到極致的擁抱。
一聲平地驚雷，炸起。
陷入寂靜。
葉沁竹是暖融融的，她身形修長，體態輕盈，掛在蘇長柒身上，也不顯沈重。
她用力摟著他，俏臉埋進他的頸窩，有晶瑩淚珠從眼中滾落，砸在冰冷的鎖骨處，往下滑落。
“阿七，你相信我，我是在乎你的。”
她哭了。
葉沁竹上一次哭，還是因為靈脈即將被廢，因疼痛而落下生理性的眼淚。
蘇長柒被她抱著，只覺得似乎有暖流從心口劃過。
那種感覺很奇怪，不是往日切斷心脈後，熱血流出的熟悉感，非常陌生。像空空蕩蕩的房間，突然被塞入團棉花。先取之，而後與之。忽冷忽熱。
她靠得近的時候，那份感覺就輕減些。她離遠了，就會愈發難受。
突如其來，前所未有的變化，足夠蘇長柒陷入慌亂與無措中。
蘇長柒：“你別哭，我……”
他扭頭，準備先替葉沁竹把眼淚擦了。
還想說些什麽，耳邊傳來清脆的警報。
葉沁竹驟然擡頭，抽抽噎噎。
“有人來了。”
先前被撲倒在地時，為了防止突然有人闖入，發現異樣。她特地添上咒符，並無阻攔性質，而是只要一有人接近，立刻報警通知她。
少女邊揉眼睛，邊釋放神識，探測來者何人。
“不是裴述、林翎，也不是侍從……”她細細分辨。
蘇長柒：“是寧玄機。”
那位魔族的少尊。
他的語氣有些懊惱，似是在自責太過陷入情緒，沒能察覺有人接近：“他帶著東西。”
葉沁竹：“是什麽？”
她還記得邪靈裹著一身魔息，長驅直入的姿態，登時緊張起來。
蘇長柒搖頭：“不是什麽危險的東西。”
他終於取過帕巾，一點點將藏在葉沁竹眼角各處的淚漬抹去：“隨意應對就好。”
“要用靈偶嗎？”蘇長柒問。
葉沁竹想了想，搖頭：“不必。”
剛從死亡線上撈回來的病人，就讓他出手做這做那兒，葉沁竹的心還沒那麽黑。
她從蘇長柒身上挪開，打算自己去應付來者。葉沁竹整理幔帳，準備跳下床去，緊急把衣服穿好。
袖口被拉動。
葉沁竹疑惑回頭，看到蘇長柒移開目光，沒看她：“你眼圈還紅著。”
葉沁竹：“！”
蘇長柒：“聲音也變得很尖。”
葉沁竹：“！！”
他往旁邊挪了位置：“還是用靈偶吧。”
葉沁竹眼圈還紅著，說話尖聲細語，無論如何也沒法像先前那般，做出頤指氣使的模樣。
她悶頭悶腦地說了聲：“好。”
手承載床榻上，葉沁竹伸直手臂，將靈絲從蘇長柒手中取來。
她回到原位。
擡眼看蘇長柒身側，搖搖頭：“我坐這邊就好。”
雖然用了靈偶，葉沁竹還想占據有利的視角，看清寧玄機的動向。
在少女的身形出現，漫步到擺在裏間的銀質杯盞前時，木窗發出清脆響亮的吱嘎聲。
白日見過的少尊撐開木窗，踩在窗沿上。
他迎著晚風，面帶笑意，臉上紋飾不加遮掩，一身漆黑的短衣，於夜幕中跳入房內。
站定，像是沒料到葉沁竹會站在屋內正中，面上微訝：“聖女殿下，這麽晚，怎麽還醒著？”
開演。
“葉沁竹”回身看他：“你來做什麽？”
寧玄機：“你的靈子呢？”
葉沁竹：“他身體差，剛睡下。”
“這麽差啊……”
寧玄機嗤笑一聲，也不知在嘲笑什麽。
寧玄機手背在身後，審視她許久。
“你真的是穆語的妹妹？”
葉沁竹陡然一驚。
是他？
能信任嗎？
葉沁竹不知道。她調出判定真偽的靈陣，密切觀察靈陣對寧玄機說出的話的判別。
靈偶開口：“……是。”
葉沁竹狀態切換的很快，下一瞬，已經切換成感激涕零的模樣：“阿姐說的人，就是你嗎？終於有人來救我了。”
寧玄機仍然是玩世不恭的態度，上下打量：“你們，長得並不像啊。”
少年語氣輕慢，說出的話卻不是沒頭沒腦。
“葉沁竹”：“少尊想多了，並不是只要是姐妹便都會相似。比如我和姐姐，雖然從小一道兒長大，但很多地方的習慣都不一樣。”
她盡量往模糊地範圍說，寧玄機看她的眼神逐漸帶上耐人尋味的笑意，猶如在看一出好戲。
葉沁竹心跳開始打鼓，盤算該如何回應。
耳邊忽然傳來蘇長柒的聲音：“直接拿下吧。”
葉沁竹手撚靈絲，訝異回頭。
蘇長柒倚在榻上，雙手交疊，說話時，眉心透出細微的不快。
“對付這種人，無需損耗精力。直接捆個結實，讓他把來龍去脈交代完畢，洗掉記憶送出行宮。”
葉沁竹攔他：“先別。”
她反身看向蘇長柒：“把我送出去。穆語曾說過，要是她的朋友不信任我，可以由她來處理。”
寧玄機沒有看上去那麽心思淺顯，再聊下去，必然會被覺察出疏漏。雖然不知道穆語會用什麽話術說服，但她信心滿滿，必然是有辦法。
“你檢查靈陣，要是察覺他說謊，再動手不遲。”
蘇長柒皺起眉，難得露出不快的神色。他伸手往前一指，下一瞬，葉沁竹的視線中，出現寧玄機隨性的笑容。
“少尊，請您看這個。”
她沒有遲疑，從空間囊中取出玲瓏水鏡，雙手遞上，呈送到他面前。
寧玄機接過，他熟門熟路地點亮圓形符。下一瞬，臉上的笑容就燦爛了幾分。
和面對葉沁竹的假笑全然不同：“阿語！”
鏡中人聲音急切：“玄機，我阿妹還好嗎？”
寧玄機：“非常好，我一直在關註她，絕對沒有遭遇任何危險。神靈人身要來行宮的事，我也一早與她說了。”
全然不顧葉沁竹目瞪口呆的視線，渾身洋溢著“快誇我”三個字，像只乖巧的小狗。
“不要得意忘形。”穆語的聲音，有點想被弟弟纏住的知心姐姐，“七星盞點亮了嗎？是不是欺負我阿妹，逼她交出玲瓏鏡了？”
寧玄機連連搖頭：“當然不可能，阿語，我很聽話的。”
拿著玲瓏水鏡，笑得特別可愛。
寧玄機走到那尊銀杯面前，他在指尖劃了道傷口，而後取出一物，撚去其上氣息。
鮮血混著氣息，飄飄蕩蕩，落入杯中。
二人身後，長指撥開垂下薄紗。簾籠垂下，男子形容俊美，神態如浮冰碎雪，冷冽的目光無聲掃去。
蘇長柒隱在幔帳之後，註視眼前一幕。靈陣沒有異樣，寧玄機確實是來幫忙的。
他知道穆語是誰，年輕的法修，此地原本的聖女。葉沁竹先前說的，裴述給她指的明路，居然是向穆語求救。
葉沁竹背後的存在，不讓她接受自己的援手，卻允許她跟隨穆語離開。
寧玄機沒理由主動背叛浮靈教，當是名為穆語的修士施了花招，蒙騙過他。
靈陣沒有出現異常，雖不知是他真的上當受騙，還是主動願者上鉤。但寧玄機為了討穆語歡心，願意帶她的“妹妹”離開教會。
——不安全，不可靠。
無論怎麽想，這條出路都像是走獨木橋似的，搖搖欲墜。難怪會被列入允許的行動範圍內。
蘇長柒默默思量。
忽地，他的雙眼稍稍睜大，一眨不眨地看著眼前一幕。
有光如視線，穿透雨雲，從天而降，落在表情誇張，和穆語一唱一和，矯揉造作地誇讚少尊英明神武的少女身上。
它安靜地看著。
而後隱去。
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見到那位邪靈時, 葉沁竹的心猛地提起。
面貌是其次，她早就做足心理準備，五分相像的容貌未曾讓她驚愕太久。
它的身上有魔息。
黑氣縈繞在它身上, 忽視修真界的層層結界, 跟隨主人一同入內。
葉沁竹立刻明白，糟糕了。
阿七會出事。
她聽裴述描述過修士遭受魔息時的痛苦模樣, 肺腑肝腸劇痛無比，仿佛被油煎火燎，冰錐亂戳。
阿七，是怎麽忍下來的？
分明，只要開口和她說一聲，葉沁竹不會拒絕。
“如何, 要不要我走, 考慮好了嗎？”
小姑娘嘟起嘴，生悶氣似的。說話間, 眉眼忽然輕輕一抽。
發出輕微地“嘶”聲。
她被咬了一口。
不是床榻之上唇齒閉合, 近乎溫柔的舔舐，而是傾略性的、無法忽視的疼痛。
葉沁竹吃痛, 條件反射地往回縮，手腕被立時握住。
縱使不用靈力和術法，蘇長柒仍能牢牢掌控住她。他想讓她進，葉沁竹退半步都難。
葉沁竹低下頭, 剛好撞進那雙幽深的瞳孔中。
幽暗的眼底, 漣漪疊起。
葉沁竹見過蘇長柒這種眼神。
眼底沒有神采, 動作盡顯貪婪。
葉沁竹記起某些東西。
鬥篷。
發簪。
葉沁竹一下子明白過來, 蘇長柒看自己的眼神，看她流出的鮮血的眼神, 從來都不是懼怕。
是欲求。
他忍得太過辛苦，僅存的理智搖搖欲墜，全憑一根蛛絲吊著。當少女把血點在唇瓣上時，轟然破碎。
感受到最初的甘甜後，蘇長柒的唇舌不再滿足於淺嘗輒止的汁液。喉頭上下挪動，無比期盼更多的滋潤。
“你別急——”葉沁竹聽到自己的聲音。
她手中多出柄匕首，想往自己的腕上劃，半路被截住。
蘇長柒滿臉警惕地看著她。
長指撥動，把葉沁竹的匕首格在安全距離外。
宛如爭搶獵物，護食的野獸，握住少女皓腕，拉著往回拖拽。
葉沁竹猝不及防，腳下踉蹌，就這麽失去平衡。她只來得及手中施力，抓緊匕首，落入一個冰冷的懷抱。
先是氣息，而後是冰涼的嘴唇。
蘇長柒緊抓她的手，殷紅染落，是他掌心處新增的傷口。
確認勢在必得，他便不滿足於指尖，低下頭，輕柔地在她的頸間磨蹭。
昔日的克制全然消失，仿佛他本就是這般不懂憐香惜玉，只有獸性的存在。
葉沁竹沒等蘇長柒找準目標，忽地想到什麽，奮力躲閃。
“你別咬脖子，你又不是什麽特殊物種。”
人類的牙齒是平的，蘇長柒一口咬下去，要是血管咬斷，葉沁竹恐怕要直接橫死當場。
“手腕、手腕……”葉沁竹語帶商量。
“阿七，手腕可以嗎？”
蘇長柒沒理她。
他完全被本能沖昏頭腦，連帶體內的蠱蟲一同，因品嘗到渴望已久的靈血而歡欣雀躍。
他嫌葉沁竹聒噪，擡手，把她的嘴捂上。他將葉沁竹按在地上，以身體作籠子。堵住嘴，不叫她喊出聲。
重歸安靜後，懷著極大的迫切與破壞欲，安心快慰地低下頭。
葉沁竹：“唔——七——”
她說不出話，眼下的情況，就算她努力發聲，蘇長柒也不會聽。
她趁其光顧著看脖子，緊急在腕上劃出道傷口。
擡手橫在二人之間，用力抵了上去，湊到蘇長柒唇前。
男子長睫低垂，眸光輕動。
蘇長柒露出貪饜的神情。
他接過她的手，收下這份饋贈。垂首細細品嘗。腕脈中的鮮血淌出，舌尖溫暖一點點漫上。
細微的，黏膩的聲音中，絲絲殷紅交匯到一處，而後慢慢淌落。
鮮血從體內流出的速度並不好受，還是被人可以誘導，半強制地不斷放血。葉沁竹極力忍著，只發出細小的喟嘆。
存活得到保障後，她放松下來，自暴自棄地在地面躺平。躺在平地上，思索要不要給自己準備點急救措施。
忽然，她感覺身上的人陷入靜止。
他仍然壓著她，力道卻不再加重。
血珠墜落，砸在地上，發出暴殄天物的聲音。
葉沁竹疑惑地擡眸，看到他雙眸隱隱浮現清明之色，眼底熱烈的色彩潮水般褪去。
他僵在原地，一動不動。
漆黑的眼底倒映少女的模樣，蘇長柒低著頭，理智回歸，剎那之後，又盡數碎裂。
“葉姑娘…我對你、我對你做了什麽？”蘇長柒問。
蘇長柒的記憶很模糊，模糊到只記得少女伸出纖細的食指，在他的唇上輕柔一點，撫平即將崩壞的識海。
而後欲.念滔天，把他淹沒，等回過神來時，身下女孩傷了好幾處，正一邊急促呼吸，一邊擔憂地與他對視。
回憶過後，蘇長柒終於明白發生何事，眼底漫出驚恐，他匆匆松手。
他不能動她。
理智強行壓過沖動，甫一拉開距離，立時又瞇起雙眼，顯然是還沒適應再度反噬的魔息。
葉沁竹眼疾手快，探手揪住蘇長柒的衣領。
她怎麽能讓自己前功盡棄。
“你別動！”葉沁竹喊。
她把他抓在手裏，另一只手還握著匕首，自然沒辦法繼續餵血。
幹脆利落對準頸側安全的位置，用力劃上一刀。
鮮血湧出，模糊了蘇長柒的視線。他呼吸驟然急促起來，退身欲躲，被牢牢控制住。
沒了失控時的獸性，滿心愧疚，葉沁竹很輕易地制服了他。她的力氣越來越大，不停拉近和蘇長柒的距離。
葉沁竹說：“喝。”
她的手松開染上櫻色的外衫，直往前伸，覆上蘇長柒的後腦，使勁兒往下按。
二人親密無間，蘇長柒只消張嘴，便有甜膩湧入腔內。
“給我喝，能喝多少，就喝多少。喝到你能好好和我說話為止。”葉沁竹說。
她的聲音不大，字字有力。強迫性地按著蘇長柒，逼他在本能地趨勢下，一口一口吞著血。
蘇長柒渾身戰栗，他的眼眶，不知何時通紅一片，漂亮的桃花眼滿是雕零之意。
伴隨滾滾黑潮退卻，思緒一點點明晰，蘇長柒伏在葉沁竹身上，動彈不得，痛苦地發出如幼犬般的嗚咽。
“松、松手…葉姑娘，我求你，松手……”斷斷續續地懇求。
他完整地說出了一句話。
葉沁竹松開手。
她偏過頭，看向撐手在地，不停顫抖，勉力支撐的男子。
葉沁竹先發制人，質問：“為什麽不告訴我？”
蘇長柒沒有回答。
擡手，小心翼翼地去碰葉沁竹的傷口，頸部幹脆利落的劍傷，鮮血尚未凝固，指尖染上時，他的喉結上下移動。
他還想喝。
“你知道，在尋常情況下，你的這類體質會遭遇什麽嗎？”
蘇長柒忍下沖動。
“會被當成藥人，神不知、鬼不覺地消失在世上，從此，沒有人能找到你，也沒有知道你遭遇什麽。”
她是傻子嗎？蘇長柒多方顧忌，最終準備佯裝不知，帶進墳墓的秘密，就這麽明晃晃地被葉沁竹揭開。
“是裴述告訴你的，是不是？”
少女和他對視：“我猜出來的，找他查證，僅此而已。”
“我問你，要是我一直沒發現，你是不是根本不打算告訴我？先前喝藥治傷，難不成全是在哄我？”
蘇長柒搖頭，也不知在回答哪個問題。
長指茫然地拭過唇角，低頭看指尖的殷紅，久久不語，仿佛尊被腐蝕的白玉石像。
蘇長柒的手被握住。
身下女孩的語調驟然變軟，她像是預見到什麽不好的事，無力改變，只能固執地抓著他的手，低聲近乎祈求。
“阿七，你別死好不好。”
蘇長柒沒有反應，葉沁竹就這麽抓著。
直到他的唇瓣動了動：“然後呢？”
葉沁竹：“哎？”
蘇長柒變換姿勢，覆手上去，去除葉沁竹身上的血跡。
榻上的行李箱“砰”地打開，藥盒飛入他掌心。
蘇長柒起身，順勢回握，把少女從地上拉起，讓她坐到床上。
他試著掙脫，葉沁竹還以為蘇長柒又要回避，死死抓著不肯放手。
蘇長柒只能讓藥盒懸在空中，指尖蘸取藥膏，點在葉沁竹手腕上，覆又小心地抹在她頸間。
眼神很覆雜，動作溫柔，生怕力道過重，弄疼了她。
“你救了我。”待傷口愈合，蘇長柒平靜地闡述，“我又能多活幾個月，或者一年半載。然後呢？”
他們很快就會分開，再不見面。魔息失去壓制，又會變得和以往無二。
葉沁竹：“庚辰仙府……”
蘇長柒：“他們的方法對我沒用。”
葉沁竹：“那我還有一個辦法，就是不知道你願不願意。”
“等我離開浮靈教後，我來找你。但前提是…我得知道你的動向。”
蘇長柒：“你說什麽？”
他問得很快。
葉沁竹答得也很快：“我來找你。”
葉沁竹知道，自己對於這個世界而言，是特殊的那個。她尚未明白系統為何會選擇她，也不知道自己一路走下去，結局會是什麽。
無論是什麽，既然她是特殊的那個，就多少能決定些什麽。比如試著伸出手，抓住誰人，用力拉一把。
“只要我活著，只要你願意告訴我你的去處，我就會來找你。”
蘇長柒很清楚地記得，葉沁竹先前拒絕了他。
如今卻拽著他的手，無論如何也不肯放，口口聲聲要和他做約定。
蘇長柒：“為何？”
他的註視變得安靜，試著從少女突然變化的態度，辨析她的情緒。原本已經被他藏於心底的想法，又一次如破土藦蘿，野蠻生長。萬一葉沁竹再度變卦，蘇長柒不知曉，自己該如何是好。
葉沁竹也不再說話，她坐在榻上，沈默許久。
直到眼前人眸底漣漪恢覆平靜，神采褪去，從因為魔息造成的失控中恢覆。
蘇長柒平緩呼吸，努力淡化口中滿溢的血腥味。他想去斟上杯茶，然後把一切都翻篇，忘卻今晚的喧囂。
他聽見葉沁竹深深吸了口氣。
她的另一只手，腕上還殘餘膏藥，也一並覆上。
葉沁竹抓得很緊，說話間語調微顫，像是鼓足了勇氣，終於能開口。
“我知道我這麽說有點拎不清，你也不一定會相信。是生是死，是你的自由，我很弱，什麽都掌控不了。而且依照我們的約定，等祭祀日結束分離後，我們也一拍兩散，再不互相幹涉。”
她很緊張，連帶廢話也開始不斷增多。
“我想救你，阿七。”
葉沁竹真真切切地，感受到自己的心意，並不自量力地將其宣之於口。
“我不知道別人如何看待，但在我這兒，你不應該是歸於塵土的結局。所以，等我離開這兒，等我獲得自由，我一定會來找你。”
她提到了“自由”。
蘇長柒忽然明白，眼前的女孩受到諸多無形的束縛。他不知道對方是何種存在，但對於葉沁竹而言，恐怕連主動朝外界求援，都是不允許的。
那時把自己藏於角落，也是因為束縛嗎？
蘇長柒不解。
但他不需要去糾結這些。
話語的餘音縈繞在蘇長柒耳邊，久久未曾歇止。他甚至連呼吸都忘了，驚愕地睜大了眼睛，定定地和葉沁竹四目相對。
蘇長柒曾以為，自己的未來無非是兩種選擇，放棄忍耐，放任自己輕盈揮劍，帶著滿身的血腥歸去，又或是像如今這般，壓抑到極致，苦等一日安眠。
充其量，不過是走上末路的兩種方式。
“我問你，葉姑娘，你說的是真的嗎？”
他語氣謹慎，甚至懷疑。
葉沁竹咬牙，用力點頭，內心焦急。
她已經極近努力，緊緊抓著蘇長柒，力氣大得自己都覺得駭人。而對方仿佛無知無覺，他散著墨發，眉眼輕擡，唇角還夾帶笑意。
反反覆覆地詢問她，問她說出的話，幾分真、幾分假。
到底有多少人，明裏暗裏希望他早些死去，他到底有多缺乏安全感。當初第一次見面時，那疏淡至極的眉眼背後，藏著多少痛苦。
她還能怎麽表示。
葉沁竹松開了手，雙手垂落。
在男子臉上表情還未變換前，飛身撲了上去。雙臂環過長頸，把他緊緊摟住。
蘇長柒猝不及防，身體後仰，險些又被壓倒在床上。用手撐住，才沒有落得狼狽模樣。
“這樣可以嗎？”他聽見葉沁竹在說話，說出的話隱隱含有哭腔，“我真的、真的非常希望你能活下去。”
一個純粹到極致的擁抱。
一聲平地驚雷，炸起。
陷入寂靜。
葉沁竹是暖融融的，她身形修長，體態輕盈，掛在蘇長柒身上，也不顯沈重。
她用力摟著他，俏臉埋進他的頸窩，有晶瑩淚珠從眼中滾落，砸在冰冷的鎖骨處，往下滑落。
“阿七，你相信我，我是在乎你的。”
她哭了。
葉沁竹上一次哭，還是因為靈脈即將被廢，因疼痛而落下生理性的眼淚。
蘇長柒被她抱著，只覺得似乎有暖流從心口劃過。
那種感覺很奇怪，不是往日切斷心脈後，熱血流出的熟悉感，非常陌生。像空空蕩蕩的房間，突然被塞入團棉花。先取之，而後與之。忽冷忽熱。
她靠得近的時候，那份感覺就輕減些。她離遠了，就會愈發難受。
突如其來，前所未有的變化，足夠蘇長柒陷入慌亂與無措中。
蘇長柒：“你別哭，我……”
他扭頭，準備先替葉沁竹把眼淚擦了。
還想說些什麽，耳邊傳來清脆的警報。
葉沁竹驟然擡頭，抽抽噎噎。
“有人來了。”
先前被撲倒在地時，為了防止突然有人闖入，發現異樣。她特地添上咒符，並無阻攔性質，而是只要一有人接近，立刻報警通知她。
少女邊揉眼睛，邊釋放神識，探測來者何人。
“不是裴述、林翎，也不是侍從……”她細細分辨。
蘇長柒：“是寧玄機。”
那位魔族的少尊。
他的語氣有些懊惱，似是在自責太過陷入情緒，沒能察覺有人接近：“他帶著東西。”
葉沁竹：“是什麽？”
她還記得邪靈裹著一身魔息，長驅直入的姿態，登時緊張起來。
蘇長柒搖頭：“不是什麽危險的東西。”
他終於取過帕巾，一點點將藏在葉沁竹眼角各處的淚漬抹去：“隨意應對就好。”
“要用靈偶嗎？”蘇長柒問。
葉沁竹想了想，搖頭：“不必。”
剛從死亡線上撈回來的病人，就讓他出手做這做那兒，葉沁竹的心還沒那麽黑。
她從蘇長柒身上挪開，打算自己去應付來者。葉沁竹整理幔帳，準備跳下床去，緊急把衣服穿好。
袖口被拉動。
葉沁竹疑惑回頭，看到蘇長柒移開目光，沒看她：“你眼圈還紅著。”
葉沁竹：“！”
蘇長柒：“聲音也變得很尖。”
葉沁竹：“！！”
他往旁邊挪了位置：“還是用靈偶吧。”
葉沁竹眼圈還紅著，說話尖聲細語，無論如何也沒法像先前那般，做出頤指氣使的模樣。
她悶頭悶腦地說了聲：“好。”
手承載床榻上，葉沁竹伸直手臂，將靈絲從蘇長柒手中取來。
她回到原位。
擡眼看蘇長柒身側，搖搖頭：“我坐這邊就好。”
雖然用了靈偶，葉沁竹還想占據有利的視角，看清寧玄機的動向。
在少女的身形出現，漫步到擺在裏間的銀質杯盞前時，木窗發出清脆響亮的吱嘎聲。
白日見過的少尊撐開木窗，踩在窗沿上。
他迎著晚風，面帶笑意，臉上紋飾不加遮掩，一身漆黑的短衣，於夜幕中跳入房內。
站定，像是沒料到葉沁竹會站在屋內正中，面上微訝：“聖女殿下，這麽晚，怎麽還醒著？”
開演。
“葉沁竹”回身看他：“你來做什麽？”
寧玄機：“你的靈子呢？”
葉沁竹：“他身體差，剛睡下。”
“這麽差啊……”
寧玄機嗤笑一聲，也不知在嘲笑什麽。
寧玄機手背在身後，審視她許久。
“你真的是穆語的妹妹？”
葉沁竹陡然一驚。
是他？
能信任嗎？
葉沁竹不知道。她調出判定真偽的靈陣，密切觀察靈陣對寧玄機說出的話的判別。
靈偶開口：“……是。”
葉沁竹狀態切換的很快，下一瞬，已經切換成感激涕零的模樣：“阿姐說的人，就是你嗎？終於有人來救我了。”
寧玄機仍然是玩世不恭的態度，上下打量：“你們，長得並不像啊。”
少年語氣輕慢，說出的話卻不是沒頭沒腦。
“葉沁竹”：“少尊想多了，並不是只要是姐妹便都會相似。比如我和姐姐，雖然從小一道兒長大，但很多地方的習慣都不一樣。”
她盡量往模糊地範圍說，寧玄機看她的眼神逐漸帶上耐人尋味的笑意，猶如在看一出好戲。
葉沁竹心跳開始打鼓，盤算該如何回應。
耳邊忽然傳來蘇長柒的聲音：“直接拿下吧。”
葉沁竹手撚靈絲，訝異回頭。
蘇長柒倚在榻上，雙手交疊，說話時，眉心透出細微的不快。
“對付這種人，無需損耗精力。直接捆個結實，讓他把來龍去脈交代完畢，洗掉記憶送出行宮。”
葉沁竹攔他：“先別。”
她反身看向蘇長柒：“把我送出去。穆語曾說過，要是她的朋友不信任我，可以由她來處理。”
寧玄機沒有看上去那麽心思淺顯，再聊下去，必然會被覺察出疏漏。雖然不知道穆語會用什麽話術說服，但她信心滿滿，必然是有辦法。
“你檢查靈陣，要是察覺他說謊，再動手不遲。”
蘇長柒皺起眉，難得露出不快的神色。他伸手往前一指，下一瞬，葉沁竹的視線中，出現寧玄機隨性的笑容。
“少尊，請您看這個。”
她沒有遲疑，從空間囊中取出玲瓏水鏡，雙手遞上，呈送到他面前。
寧玄機接過，他熟門熟路地點亮圓形符。下一瞬，臉上的笑容就燦爛了幾分。
和面對葉沁竹的假笑全然不同：“阿語！”
鏡中人聲音急切：“玄機，我阿妹還好嗎？”
寧玄機：“非常好，我一直在關註她，絕對沒有遭遇任何危險。神靈人身要來行宮的事，我也一早與她說了。”
全然不顧葉沁竹目瞪口呆的視線，渾身洋溢著“快誇我”三個字，像只乖巧的小狗。
“不要得意忘形。”穆語的聲音，有點想被弟弟纏住的知心姐姐，“七星盞點亮了嗎？是不是欺負我阿妹，逼她交出玲瓏鏡了？”
寧玄機連連搖頭：“當然不可能，阿語，我很聽話的。”
拿著玲瓏水鏡，笑得特別可愛。
寧玄機走到那尊銀杯面前，他在指尖劃了道傷口，而後取出一物，撚去其上氣息。
鮮血混著氣息，飄飄蕩蕩，落入杯中。
二人身後，長指撥開垂下薄紗。簾籠垂下，男子形容俊美，神態如浮冰碎雪，冷冽的目光無聲掃去。
蘇長柒隱在幔帳之後，註視眼前一幕。靈陣沒有異樣，寧玄機確實是來幫忙的。
他知道穆語是誰，年輕的法修，此地原本的聖女。葉沁竹先前說的，裴述給她指的明路，居然是向穆語求救。
葉沁竹背後的存在，不讓她接受自己的援手，卻允許她跟隨穆語離開。
寧玄機沒理由主動背叛浮靈教，當是名為穆語的修士施了花招，蒙騙過他。
靈陣沒有出現異常，雖不知是他真的上當受騙，還是主動願者上鉤。但寧玄機為了討穆語歡心，願意帶她的“妹妹”離開教會。
——不安全，不可靠。
無論怎麽想，這條出路都像是走獨木橋似的，搖搖欲墜。難怪會被列入允許的行動範圍內。
蘇長柒默默思量。
忽地，他的雙眼稍稍睜大，一眨不眨地看著眼前一幕。
有光如視線，穿透雨雲，從天而降，落在表情誇張，和穆語一唱一和，矯揉造作地誇讚少尊英明神武的少女身上。
它安靜地看著。
而後隱去。
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